Switch PoE y access point: cómo dimensionar la red antes de comprar
Casi todas las redes chicas que salen mal tienen el mismo origen: se compró primero el equipo y después se contó cuánta energía y cuántos puertos hacían falta. El resultado es un switch que apaga cámaras cuando enciende la última, o tres access points que se estorban entre ellos y dan peor cobertura que uno solo bien puesto. Esta guía es el orden inverso: primero la cuenta, después la compra.
Qué es PoE y por qué te cambia la instalación
PoE significa alimentar un equipo por el mismo cable de red que le lleva los datos. Se acabó llevar corriente a cada cámara del techo o a cada access point del pasillo: un solo cable resuelve las dos cosas, y el punto de energía queda concentrado en el rack, donde sí puedes ponerle respaldo. Para una instalación de cámaras IP o de Wi-Fi en varios puntos, esto es la diferencia entre un día de trabajo y tres.
Lo que hay que entender son los estándares, porque de ahí sale toda la aritmética:
| Estándar | Nombre común | Potencia máxima en el puerto | Potencia disponible en el equipo |
|---|---|---|---|
| IEEE 802.3af (Tipo 1) | PoE | 15.4 W | 12.95 W |
| IEEE 802.3at (Tipo 2) | PoE+ | 30 W | 25.5 W |
| IEEE 802.3bt (Tipo 3) | PoE++ | 60 W | 51 W |
| IEEE 802.3bt (Tipo 4) | PoE++ | 90 W | 71.3 W |
La diferencia entre las dos últimas columnas no es un error: es la pérdida en el cable. Por eso el equipo siempre recibe menos de lo que el puerto entrega, y por eso las distancias largas y el cable de mala calidad se pagan en watts.
La cuenta que casi nadie hace: el presupuesto PoE
Un switch PoE tiene dos números distintos y confundirlos es el error clásico. Uno es la potencia máxima por puerto, y el otro es el presupuesto total: la suma de watts que la fuente del switch puede entregar repartida entre todos los puertos a la vez. Un switch puede tener 24 puertos capaces de 30 W cada uno y un presupuesto total de 300 W; si conectas 24 equipos de 15 W, ya te pasaste.
Haz esto antes de comprar:
- Lista cada equipo que vas a colgar del switch y anota su consumo declarado por el fabricante, no el del estándar.
- Súmalos. Ese es tu consumo base.
- Agrega un margen de al menos 20 por ciento para crecimiento y para el consumo pico, que es mayor al nominal cuando el equipo arranca o cuando una cámara enciende sus infrarrojos de noche.
- Compara ese total contra el presupuesto PoE del switch, no contra el número de puertos.
Ese margen es el que salva la instalación. Las cámaras con iluminación infrarroja o con calefactor consumen mucho más de noche que en la prueba de mediodía en la que todo funcionó bien.
Cómo elegir el switch: cinco criterios
1. Presupuesto PoE antes que número de puertos
Ya está explicado arriba, pero vale repetirlo porque es el criterio que más se ignora. Para instalaciones grandes, revisa modelos que declaren su presupuesto de forma explícita, como este switch de 48 puertos PoE 802.3at/bt con 600 W y cuatro puertos SFP+ de 1/10G.
2. Velocidad de los puertos y del uplink
Un switch con puertos de 10/100 alimenta cámaras sin problema, pero si vas a mover video de alta resolución o a conectar almacenamiento, los puertos Gigabit dejan de ser un lujo. Y revisa el uplink por separado: de nada sirven 24 puertos Gigabit si todo el tráfico sale por un solo enlace saturado. Este switch de 24 puertos PoE 10/100 con dos puertos combo TP/SFP Gigabit y hasta 300 W es un ejemplo del reparto típico: acceso a 100 Mbps para cámaras, salida Gigabit.
3. Administrable o no administrable
No administrable significa que lo conectas y funciona. Administrable te da VLANs, control de puertos y diagnóstico remoto. La regla práctica: si vas a separar tráfico (por ejemplo, cámaras aparte de la red de la oficina) o si el sitio queda lejos y no quieres ir a reiniciar un puerto a mano, necesitas administrable. Si es una casa o un local de un solo giro, el no administrable te ahorra complejidad. Un punto intermedio útil son los switches monitoreables, como este switch de 4 puertos Gigabit PoE+ con uplink Gigabit, modo extendido hasta 300 metros y 45 W: se configura desde la nube sin ser un equipo administrable completo.
4. Modo extendido, cuando la distancia se pasa de 100 metros
El límite de Ethernet sobre cobre es de 100 metros de canal. Varios switches ofrecen un modo extendido que estira el alcance a cambio de bajar la velocidad de ese puerto, lo cual para una cámara suele ser un intercambio perfectamente aceptable. Lo verás declarado en el propio equipo, como en este switch Gigabit de 16 puertos con modo extendido hasta 200 metros. Si aun así no alcanzas, la otra salida es un extensor Ultra PoE de 65 W con cuatro puertos Gigabit de salida 802.3af/at, que además te deja llevar cuatro equipos a un punto remoto con un solo cable de entrada.
5. Dónde va a vivir
Un switch en un cuarto sin ventilación con 300 W de PoE es un calentador. Considera el gabinete, el flujo de aire y el respaldo de energía desde el diseño, no cuando ya está montado.
Access points: se cuentan por usuarios, no por metros cuadrados
El error de fondo con el Wi-Fi es tratarlo como un problema de alcance. Casi nunca lo es. En un local o una oficina, el problema real es de capacidad: cuántos dispositivos se conectan al mismo tiempo y qué hacen. Treinta personas con teléfono y laptop en un salón de cien metros cuadrados necesitan más de un access point, aunque un solo equipo "llegue" perfectamente a las cuatro esquinas.
Tres criterios prácticos:
- Clientes simultáneos. Cuenta dispositivos, no personas: cada usuario trae dos o tres. Revisa cuántos clientes declara soportar el equipo, como este punto de acceso Wi-Fi 6 para techo o pared que declara hasta 128 clientes y no requiere licenciamiento.
- Bandas y canales. En 2.4 GHz solo hay tres canales que no se traslapan (1, 6 y 11). Si pones cuatro access points en 2.4 GHz sin planear canales, se van a interferir entre ellos. En 5 GHz hay muchos más canales, que es la razón principal para preferir equipos de doble banda.
- Potencia, no al máximo. Subir la potencia de transmisión al tope suena a más cobertura y en la práctica genera celdas que se traslapan y clientes pegados a un access point lejano. Es mejor más equipos con menos potencia que uno gritando.
Para densidad alta, un access point Wi-Fi 6 doble banda con MU-MIMO 4x4 y OFDMA en 5 GHz está pensado justamente para repartir bien entre muchos clientes. Para cubrir superficie con menos equipos y presupuesto contenido, un access point de largo alcance doble banda 802.11ac con alimentación PoE 802.3af hace el trabajo. Puedes comparar familias completas en Ubiquiti, MikroTik y TP-Link.
Dónde se montan
Al centro del área a cubrir y en el techo, no en una esquina ni detrás de un mueble. Las antenas de los equipos de interior están diseñadas para radiar hacia abajo y a los lados desde una posición alta. Evita montarlos sobre estructuras metálicas grandes, dentro de gabinetes cerrados o pegados a tuberías: el metal es lo que más degrada la señal. Y no los pongas junto al switch "porque ahí está el cable": el cable se lleva a donde debe ir el access point, no al revés.
El orden correcto de compra
- Cuenta puertos y suma watts. Define el presupuesto PoE con 20 por ciento de margen.
- Mide distancias reales por el recorrido del cable y decide si necesitas modo extendido o extensores.
- Cuenta dispositivos por zona y define cuántos access points y en qué bandas.
- Hasta entonces, elige modelos.
El cableado es el otro 50 por ciento del resultado y merece la misma atención: revisa la sección de cableado estructurado antes de tender el primer metro. Si el proyecto incluye grabación centralizada, la parte de almacenamiento conviene dimensionarla al mismo tiempo. Todo el catálogo de la vertical está en Redes e IT, con envío a todo México y tarifa calculada en el checkout.
